A Szív, 1976 (62. évfolyam, 1-12. szám)

1976-07-01 / 7. szám

300

járni értem a mi Urunknál.

kis Elizabeth 1774 augusztus 28-án született. Édesapja, Richard Bayley, kiváló orvos volt, aki később New York városának első tiszti főorvosa lett. Édesanyja, Catherine Charlton, igen buzgó episz- kopális lelkész családból származott. Elizabeth három éves korában elvesztette édesanyját, apja újra megnősült, de az új feleség, Charlotte Barclay, sosem tudott felmelegedni a három kis árva iránt s mikor Elizabeth kishúga aligkétéves korában meghalt, nem siratta, hanem azt kívánta, bár ő is meghalhatna, hogy édesanyjával lehessen az égben.

Richard Bayley-t hivatása mindennél jobban érdekelte, családját meglehetősen elhanyagolta. Mostohája ellenséges viselkedése és édesapja közömbössége sok keserű órát szereztek az érzékenylelkű gyermeknek. De talán éppen ez okozta, hogy már fiatal korában Istenhez fordult vigasztalásért. — Az apai házat sosem érezte otthonának és 16 éves korától, mikor nővére férjhezment, megosztotta idejét nővére háza és apai nagybátyjának háza között. 1794 januárjában férjhezment William Magee Seton-hoz, aki New York leggazdagabb kereskedőj ének volt fia. Az elegáns és gazdag fiatal párt szívesen látták a legjobb társaságban. Második gyermekük, William születése utáni télen ők voltak legnépszerűbbek egész New Yorkban. Az elnök, George Washington tiszteletére rendezett születésnapi bál egyik rendezője is William Seton volt.

De Elizabethet nem elégítette ki a társadalmi siker. Többet akart. Isabel Graham-mel és más társaságbeli hölgyekkel együtt jótékonyegyletet alapított, valamiféle protestáns válfaját Szent Vince Szeretet-leánya- inak. 1798-ban apósa meghalt, ekkor született Elizabeth harmadik gyermeke, de ezenkívül ráhárult árván maradt hét sógora és sógornője nevelése is, akik közül a legidősebb 18, a legfiatalabb 8 éves volt. Amellett az üz