A Szív, 1970 (56. évfolyam, 1-12. szám)
1970-01-01 / 1. szám
31 nyezetben nőttek fel, ami rossz irányba befolyásolta jellemüket. Rendszerint Tóm feladata volt, hogy az ifjúsági törvényszékekről a javítóintézetekbe kísérje az elítélteket. Először bizalmatlanul néztek rá a fiatalok, mert csak a rendőrt látták benne. De amint észrevették, hogy megérti őket, és kész segíteni rajtuk, megváltozott felfogásuk. Csak egyetlen fiatal próbált megszökni, de a többiek visszahozták őt és leszidták, hogy bajba hozza ezzel rendőr barátjukat. Tom nemsokára megismerkedett egy leánnyal, s a vele való házasságból hét fia és két leánya született. Mikor 40 éves szolgálat után Tom nyugalomba vonult a rendőrségtől, elhatározta, hogy most már teljes idejét az ifjúság megsegítésének szenteli. Egy leány javítóintézetben vállalt munkát. Ott fordult hozzá egy leány, akivel hosszasabban foglalkozott, ezzel a kéréssel; - Kérem, Apu, imádkozzék értem, hogy katolikussá legyek... Tom szívesen teljesítette a kérést. Néhány héttel áttérése után a leány megint megkérte Tomot; ... Kérem, Apu, imádkozzék értem, hogy apáca lehessek... Tom ezt a kérést is szívesen teljesítette, csak azt kívánta, hogy hívja meg őt, amikor beöltözik. Ez a nap is elérkezett és Tom számára nagy örömet jelentett, hogy a leány, akit egykor ő segített a javulás útjára, most teljesen Istennek szenteli életét. Tom hét fia közül öt megházasodott, kettő pap lett. Három évig segítette Tom a javítóintézeti leányokat. 1957-ben felesége rövid betegség után hirtelenül meghalt. Nagy csapás volt ez számára, de Istenbe vetett hitét nem rendítette meg. Most még inkább felfokozta szeretet-tevékenységét. Egyszer arról értesült, hogy az egyik nagy newyorkikórházbana Mária Légió tagjai rendszere sen segítik a fiatal kábítószerélvező betegeket mind anyagi, mind lelki nehézségek megoldásában. Ezt a kórházat 1952-ben nyitották meg és kizárólag azoknak a fiatalkorú kábítőszerélvezőknek kezelésével foglalkoztak, akik önként kérték, hogy gyógyítsák ki őket betegségükből. Tom már rendőr korában megismerkedett ezzel a problémával. Tudta, hogy 30 év alatti kábítószerélvezők 72 százaléka serdülőkorában lett e szokás rabjává. Aztis tudta, hogy ezek a szerencsétlenek, akik hasznostagjai lehetnének a társadalomnak megfelelő vezetés nélkül élő-halálra vannakkárhoztatva. AbecslésekszerintNew Yorkban4000 fiatal vált már rabjává akábítőszerélvezésnek, és másik 4 000 közel állt ahhoz, hogy ez szokásukká váljék. Tom leánya is a Mária Légió tagjaként dolgozott ebben a kórházban, és ő ajánlotta apjának, hogy itt hasznosítsa élet-tapasztalatát. Tom ekkor már 74 éves volt, de néhány napos gondolkozás után rászánta magát és jelentkezett a kórházban önkéntesbeteg-ápolónak.
